La pirite, un minerale solforato complesso, occupa un posto speciale in natura per le sue proprietà e il suo aspetto unici. Il suo componente principale è il FeS, un composto di ferro e zolfo. Ha un aspetto color ottone chiaro-, spesso ricoperto da una tonalità giallastra-marrone e brilla con una lucentezza metallica. La sua durezza varia da 6 a 6,5, rendendolo uno dei solfuri più diffusi nella crosta terrestre.
La pirite ha una struttura cristallina isometrica e una varietà di morfologie, con i comuni cubi, ottaedri e dodecaedri pentagonali. Sulle facce del cristallo sono visibili tre serie distinte di striature perpendicolari, che occasionalmente formano gemelli che si intersecano, aumentandone la bellezza unica. I suoi aggregati assumono spesso la forma di granuli, blocchi densi, sfere o forme di fragola, con una varietà di forme.
È interessante notare che la pirite in greco si chiama "pyr", che significa fuoco, per le brillanti scintille che produce quando viene colpita, che possono essere utilizzate anche per accendere fuochi. Tuttavia, ha anche un soprannome ben noto-: "l'oro degli sciocchi". Nonostante abbia la parola "oro" nel nome, la pirite è molto diversa dall'oro vero in termini di proprietà e valore.